"Ninguém pode bombardear Berlim"
Em 9 de agosto de 1939, Hermann Göring alardeou sobre a força da Luftwaffe alemã. Ele
disse: "Nem uma única bomba cairá sobre o Ruhr. Se um avião inimigo
chegar ao Ruhr, meu nome não é Hermann Göring, você pode me chamar de
Meier". Ele até se gabava de que Berlim nunca seria submetida a ataques aéreos do inimigo. Hitler também proclamou: "Basta me dar dez anos e você não vai reconhecer as suas cidades." Ele estava certo quando se vê o estado em que Berlim caiu quando os russos entraram.
A Luftwaffe bombardeia a Alemanha!
Em
10 de maio de 1940, três aviões da Luftwaffe, HE 111, bombardearam a
cidade alemã de Freiburg por engano, matando 24 pessoas, incluindo treze
crianças. No tempo nublado, as tripulações pensavam que estavam sobre a cidade francesa de Dijon. Os fragmentos das bombas encontradas posteriormente confirmaram as
bombas como alemãs, mas a propaganda alemã afirmou que o ataque era um
ataque terrorista da Força Aérea Francesa, justificando o bombardeio
subseqüente de cidades francesas.
Italianos americanos internados
Durante a guerra, um total de 51.156 cidadãos italianos também foram internados nos EUA em várias ocasiões. Estes
incluíam as centenas de marinheiros italianos de navios apreendidos em
portos dos EUA no início da guerra com a Itália em junho de 1940. O
maior acampamento para internados masculinos italianos estava em Fort
Lincoln, em Dakota do Norte. Mais tarde eles foram internados em Fort Missoula, Montana. Em 1942 havia aproximadamente 600.000 residentes italianos nos EUA que não tinham se tornado cidadãos americanos. Todos foram marcados como "inimigos alienígenas" pelo governo dos EUA e 114 mil ficaram restritos em suas viagens. Cerca de 10 mil foram obrigados a se deslocar para o interior de suas casas costeiras na Califórnia. A
partir de 10 de outubro de 1942, os 600.000 cidadãos italianos que
vivem nos EUA não mais seriam classificados como estrangeiros inimigos. Este foi o resultado da exibição esplêndida que os italianos fizeram em cumprir o teste de lealdade ao seu novo país.
Gigante, japoneses, submarinos
Em 1942, o Japão começou a construir os maiores submarinos do mundo. Os
400 pés de comprimento da série I-400 teve um deslocamento de 3.530
toneladas e foram destinadas a destruir a saída do Pacífico do Canal do
Panamá. Eles poderiam cruzeiro 37.500 milhas e mergulhar a uma profundidade de 325 pés. Cada
um dos I-400 poderia transportar três bombardeiros de hidroaviões
especialmente concebidos que foram desmontados e armazenados em um
cabide estanque dentro do submarino. Apenas
três foram concluídas antes do fim da guerra no Pacífico e sobreviveram
ao bombardeio americano maciço das bases navais do Japão. Todos os três foram capturados e destruídos pelos americanos em abril de 1946.
Rendição em Stalingrado
Após um cerco de 199 dias, o Sexto Exército alemão, sob o comando do
Marechal de Campo Friedrich von Paulus, se rende às forças superiores da
União Soviética.Cerca de 147.200 soldados alemães e romenos foram mortos.91.000 foram feitos prisioneiros, incluindo 24 generais e 2.500 outros oficiais.Cerca de 5.000 desses prisioneiros sobreviveram à guerra.Após
a rendição, a Alemanha começou um período de três dias de luto e Paulus
tornou-se membro do Comitê Livre por uma Alemanha Livre, uma
organização fantoche da Rússia Soviética. Ele se estabeleceu na antiga
Alemanha Oriental controlada pelo Soviete após sua libertação de um
campo de prisão soviético Em 1953. Ele morreu em 1 de fevereiro de 1957, em Dresden.
Batalha de Kursk, 1943
A
batalha de 50 dias de Kursk, 'Operação Zitadele' (plano de Hitler de
cercar e destruir cinco exércitos soviéticos que operam na área) foi
travada perto da vila de Prokhorovka, perto da cidade ferroviária de
Kursk, na União Soviética central. Tal
como Stalingrado, este foi um grande ponto de viragem na guerra entre a
Alemanha e a Rússia e a última grande ofensiva contra a URSS. Cerca de 572 tanques e canhões de assalto foram implantados por ambos os lados. Neste confronto vicioso de armadura militar os alemães perderam 54 tanques e 20 canhões autopropulsados. Os
soviéticos perderam cerca de 334 tanques e canhões de assalto, com
tanques T-34 sendo cavados no solo com apenas suas torres mostrando. Os alemães ganharam pouco mais de cinco milhas e perderam cerca de 2.500 mortos. Até
23 de julho, as forças alemãs envolvidas nas ofensas salientes de Kursk
foram empurradas para trás além de suas posições iniciais dezoito dias
antes. Os combatentes eram, do lado soviético, o 18º eo 29º Corpo de Tanques. Do
lado alemão estavam as SS Liebsstandarte Adolf Hitler, SS Totenkopf e
Das Reich SS divisões incluindo Panzer Grenadier Divisão Deutschland. Depois
de uma semana de combate, a Alemanha nunca recuperou a iniciativa
depois de Kursk e nenhuma outra ofensa maior foi tomada. Zitadelle tinha sido um terrível desastre. Terminou em uma vitória para o Exército Vermelho e os generais alemães perceberam então que a guerra estava perdida. Os valores exatos das perdas nunca foram oficialmente estabelecidos. A batalha é descrita por muitos historiadores como a "maior batalha de tanques na história".
Gestapo pendurado publicamente na Rússia, 1943
Três oficiais alemães da Gestapo e um cúmplice russo foram enforcados na praça do mercado de KARKOV, na URSS. O
capitão Wilhelm Langheld, Hans Ritz, Reinhardt Retelav e Mikhail
Bulanov foram considerados culpados de crimes de guerra por um tribunal
militar russo. Uma
multidão de cerca de 40.000 pessoas assistiu como caminhões em que eles
estavam foram expulsos, deixando-os pendurados no andaime. Os
próprios nazistas usaram frequentemente este método para execuções na
União Soviética, como no caso de Kieper e Kogan, dois membros do
Tribunal Regional da Rússia que foram enforcados em 17 de agosto de 1941
em Zhitomir. Forçados a assistir às cortinas, 400 judeus foram arredondados para cima na cidade. Após as execuções, os judeus foram levados para fora da cidade e
atirados em um poço de dez a quinze metros de largura e quatro metros de
profundidade.Antes tarde do que nuncaEm
27 de março de 1945, a Argentina declarou a guerra às potências do
Eixo, elevando assim para 53 o número de países lutando contra o Eixo.
Outra recém-chegada foi a Turquia que permaneceu neutra durante a maior
parte do conflito, mas declarou guerra à Alemanha em janeiro de 1945. Foi seguida pelo Paraguai em 8 de fevereiro, o Egito em 24 de
fevereiro, o Líbano em 27 de fevereiro, a Arábia Saudita em 1º de
março e finalmente a Finlândia em 3 de março.
A última esperança da Alemanha: Volkstrum
A
juventude inteira da Alemanha, meninos de 14 a 17 anos, era esperada
para virar a guerra ao redor durante os últimos dias do Terceiro Reich
de Hitler. Mas a realidade logo superou a ilusão. A Juventude Hitlerista eo Volkstrum, constituído por velhos, foram a última esperança da Alemanha de sobrevivência. Essas tropas eram tudo o que ficava entre a Alemanha eo Armagedom. Mais de mil soldados foram enviados para defender a cidade de Breslau. Lá, aguardavam o ataque russo. Quando veio, cada casa se tornou um ponto forte. Muitos
deles morreram por puro terror de cair nas mãos dos soviéticos, mas
seus companheiros lutaram desesperadamente por mais dias até que a
cidade se rendeu em 6 de maio de 1945. Estes soldados garotos só
ajudaram a prolongar uma guerra que há muito tempo era perdido. Na última aparição pública de Hitler ele decorou o membro da juventude de Hitler Alfred Zeck, de Goldenau, com a Cruz de Ferro. Zeck tinha apenas doze anos de idade, tornando-se o mais jovem destinatário da medalha de prestígio.